Biografías literarias y cinematográficas: Morris West

Morris West (26 de abril de 1916- 9 de octubre 1999)

Morris Langlo West nació en St. Kilda, Victoria (Australia) y realizó sus

estudios secundarios en el Christian Brothers' College, East St Kilda. Ingresó en la Universidad de Melbourne en 1937 y trabajó como maestro en Nueva Gales del Sur y Tasmania.

Pasó 12 años en un monasterio de los Christian Brothers, llegando a tomar los votos anuales, aunque sin realizar los votos definitivos. Trabajó en el Servicio de Inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial. Dejó Australia en 1955 y vivió en Austria, Italia, Inglaterra y los Estados Unidos. Volvió a Australia en 1980.

Sus libros a menudo se han enfocado en la política internacional y el papel de la Iglesia Católica en los asuntos internacionales. En uno de sus trabajos más famosos, Las sandalias del pescador, anticipó la elección de un papa eslavo, 15 años antes de la asunción de Karol Wojtyła como Juan Pablo II.

Morris West murió mientras trabajaba en su escritorio sobre los capítulos finales de su novela La última confesión, sobre el juicio y la prisión de Giordano Bruno, quien fuera quemado en la pira por herejía en 1600. Bruno fue una figura por quien West sintió una gran simpatía e incluso identificación. En 1969 había publicado El Hereje, sobre el mismo tema.

Un tema mayor al que la obra de West se refirió fue si era moralmente aceptable responder con violencia cuando las organizaciones oponentes utilizan extrema violencia con fines perversos.

Bibliografia

Ficción

• La luna en el bolsillo (1945) (usando el seudónimo de "Julian Morris")
• Patíbulos en la arena (1956)
• Kundu (1956)
• El caso Orgagna (1957)
• The Big Story (1957)
• La segunda victoria (1958)
• McCreary Moves In (1958, usando el seudónimo de "Michael East")
• El abogado del diablo (1959)
• El país desnudo (1960, usando el seudónimo de "Michael East")
• Hija del silencio (1961)
• Las sandalias del pescador (1963)
• El embajador (1965)
• La torre de Babel (1968)
• Sutnis (1969)
• El verano del lobo rojo (1971)
• La salamandra (1973)
• Arlequín (1974), 
• El navegante (1976). Reeditado por Nabla Ediciones (2009) 
• Proteo (1979), sobre los desaparecidos durante el terrorismo de Estado
• Los bufones de Dios (1981)
• El mundo es de cristal (1983)
• Dios salve su alma (Cassidy) (1986)
• Masterclass (1988)
• Lazaro (1990)
• El maestro de ceremonias (1991)
• Los amantes (1993)
• Al final del camino (Vanishing point) (1996)
• Eminencia (1998)
• La última confesión (2000, publicación póstuma)

Drama

• The Mask of Marius Melville (1945)
• The Prince of Peace
• Trumpets in the Dawn
• Genesis in Juddsville
• El ilusionista (1955)
• El abogado del diablo (1961)
• Hija del silencia (1962)
• El Hereje (1969)
• El mundo es de cristal (1982)

No ficción

• Hijos del sol (1956)
• Scandal in the Assembly (1971)
• A View from the Ridge (1996)
• Images & Inscriptions (1997)

Adaptaciones cinematográficas

• Las sandalias del pescador (The Shoes of the Fisherman, 1968),dirigida por Michael Anderson y protagonizada por Anthony Quinn. Galardonada con el premio Globo de Oro 1969 : a la mejor música original (Alex North); y el premio National Board of Review 1969 : al mejor actor secundario (Leo McKern). Película de historia-ficción en la que un religioso ruso es elegido Papa de Roma en medio de una grave crisis entre China y la URSS que amenaza con desembocar en una guerra nuclear. A medio camino entre el drama interno del protagonista -un estupendo y comedido Anthony Quinn-, el análisis crítico del funcionamiento del Vaticano y la fábula político-social, la película se resiente al intentar abarcarlo todo, y, pese a su larga duración, se queda inevitablemente corta en todas las tramas secundarias: ni el conflicto chino-ruso, ni los problemas de un sacerdote con una peculiar visión del cristianismo, ni, sobre todo, la crisis matrimonial de un comentarista de televisión, están bien engranadas en la historia principal. Pese a ello, se deja ver, más que nada porque el correcto pulso narrativo de las escenas individuales nos distrae de los errores generales.

• El abogado del diablo (Des Teufels Advokat, 1977) de Guy Green. Un sacerdote de alto rango RC descubre que tiene cáncer terminal. Su fe se pone a prueba cuando se enfrenta a una muerte inminente. Al mismo tiempo, se le pide que viaje a un remoto pueblo en el sur de Italia para investigar a un misterioso individuo, Giacomo Nerone, quien ha sido nombrado como un posible "santo", porque se dice que ha hecho milagros. Antes de que la Iglesia proclame su RC a ser un santo, alguien tiene que hacer de "abogado del diablo": investigar su vida y ver por qué no debería ser un santo. El sacerdote comienza sus investigaciones al hablar con un número de personas que le conocen. Él descubre que su verdadero nombre era "James Black". Él era un soldado británico que se había desprendido del ejército británico (durante la 2 ª Guerra Mundial) y que se escondió en este pueblo durante la guerra en Italia. Él comenzó una relación con una mujer local.

• El país desnudo (The Naked Country, 1984) dirigida por Tim Burstall. Una tribu de aborigenes considera el territorio de un rancho como una parte ursupada del suyo.Comienza entonces una lucha desesperada por la supervivencia por parte del propietario del rancho,que niega cederle el terrirtorio a los aborigenes.

• La segunda victoria (The Second Victory, 1986) de Gerald Thomas. Invierno de 1945. Fin de la guerra en Europa. Mark Hanlon es nombrado Oficial de la Ocupación de Quellenberg, un pueblo de Austria. Mientras se dirige hacia allí, su asistente es asesinado por un esquiador que vista el uniforme del Regimiento de dicho pueblo. La misión de Hanlon es encontrar al asesino.
• Dios salve su alma (Cassidy) (1989), película para televisión.