Espíritu festivo. Cuentos de fantasmas
Robertson
Davies
Traducción
de Concha Cardeñoso
Libros
del Asteroide
Barcelona
213
312
págs.
“A
pesar de la afición que he tenido toda la vida a los cuentos de fantasmas jamás
se me ocurrió escribir ninguno hasta que fui a Massey College, facultad y
residencia universitaria de la Universidad de Toronto, en 1963. Por Navidad
celebrábamos siempre una fiesta a la que invitábamos a algunos amigos y era
preciso dar algo de espectáculo. Abundaban las personas de talento, como poetas
y músicos, pero se esperaba que yo hiciera también alguna aportación, y se me
ocurrió que podía ser un relato de fantasmas, el primero del presente libro.
Durante los dieciocho años que estuve en la residencia, todas las Navidades me
pedían que escribiera un cuento, y aquí están, reunidos en un libro, con la
esperanza de que los disfruten otros entusiastas de esta clase de literatura.”
Así explicaba Robertson Davies en el prólogo a la primera edición de este
libro, de 1982, la razón de ser del mismo.
Los
fantasmas de Dickens, la reina Victoria o Ibsen son algunos de los espíritus
festivos que habitan un libro en el que la maestría de Davies se muestra en
todo su esplendor. Unos fantasmas que el lector llegará a necesitar «como quien
necesita un suplemento dietético, unas vitaminas para atajar una de las
dolencias modernas más temibles: el raquitismo racional».
Robertson Davies (1913-1995) murió siendo un
escritor mundialmente famoso y uno de los autores canadienses más importantes.
Nacido en la región de Ontario, se educó en distintas instituciones de su país
y Europa. Tras licenciarse en Literatura en Oxford, trabajó como actor en la
Old Vic Repertory Company, donde conoció a la que más tarde sería su esposa. En
1940 regresa a Canadá para dedicarse con éxito al periodismo y a escribir
comedias; su columna humorística, firmada con el seudónimo de Samuel
Marchbanks, tuvo un éxito inmediato y algunas de sus obras de teatro –que él
mismo produjo– fueron muy aclamadas. A comienzos de los años cincuenta publica
la primera de sus once novelas, organizadas en trilogías, que lo harían
mundialmente famoso: la Trilogía
Salterton: A merced de la tempestad
(1951), Levadura de malicia (1954) y Una mezcla
de flaquezas (1958); la Trilogía
Deptford: El quinto en discordia
(1970), Mantícora (1972) y El mundo de los prodigios (1975); la Trilogía de Cornish: Ángeles rebeldes (1981), Lo que arraiga en el hueso (1985) y La lira de
Orfeo (1988); y la inacabada Trilogía
de Toronto. En los años sesenta abandonará progresivamente el periodismo y
comenzará a enseñar literatura en la Universidad de Toronto, actividad que
compaginará con la escritura hasta su jubilación.
Además
de novelas, Davies es autor de una treintena de libros entre cuentos, obras de
teatro, crítica literaria y recopilaciones de artículos.
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