Efemérides de cine: la aventura del Poseidón

El 13 de diciembre de 1972 se estrenaba la película estadounidense La aventura del Poseidón (The Poseidon Adventure), del género catástrofe, dirigida por Ronald Neame. Protagonizada por Gene Hackman, Ernest Borgnine, Red Buttons, Shelley Winters, Stella Stevens, Leslie Nielsen y Roddy McDowall Arthur O'Conell, Carol Lynley, Shea, en los papeles principales. Basada en la novela homónima de Paul Gallico, de 1969 que gira en torno al desastre de un lujoso transatlántico que resulta invertido por un tsunami. Varias escenas de la película se filmaron a bordo del RMS Queen Mary. Producida por Ken Productions y Twentieh Century Fox-Film Corporation y distribuida por  Twentieh Century Fox-Film Corporation.

Sinopsis argumental: El SS Poseidón es un lujoso, pero ya anticuado transatlántico (gemelo del Queen Mary) que realiza un crucero final desde Nueva York a Atenas antes de ser desguazado.
En el transatlántico se van cruzando las historias de distintos personajes y estilos de vida; por un lado un detective de Nueva York en decadencia, Mike Rogo (Ernest Borgnine) y su conflictiva esposa, Linda (Stella Stevens) que viajan a Italia en su segunda luna de miel; James Martin (Red Buttons), un solterón algo tímido; el matrimonio Rosen: Belle (Shelley Winters) y Manny (Jack Albertson), que viajan con destino hacia Israel para visitar a su nieto que no conocen; Susan Shelby (Pamela Sue Martin) y su hermano menor Robin (Eric Shea) que viajan para reunirse con sus padres en Grecia; y el reverendo Frank Scott (Gene Hackman), que tiene conflictos con su fe y siempre discute consigo mismo y con Dios acerca de su papel en el mundo. Todos son invitados a cenar a la mesa del capitán Harrison (Leslie Nielsen) y así se conocen. Para el capitán Harrison, el viaje no está exento de preocupación, ya que los dueños le habían exigido viajar a velocidad máxima para ahorrar costos. Para lograrlo la nave no lleva lastre.
En la noche de Año Nuevo, se brinda a los pasajeros una fastuosa fiesta de celebración, animada por la cantante Nonnie Parry (Carol Lynley). Al mismo tiempo, las estaciones sismológicas en Creta y Grecia detectan un inusualmovimiento telúrico submarino que causa una gigantesca ola de 30 metros de altura, que se desplaza en dirección perpendicular al navío. El capitán Harrison sube al puente cerca de la medianoche en respuesta al aviso de la sala de radar, que detecta un muro de agua frente a ellos. Mientras se desarrolla la fiesta de Año Nuevo en su interior, el capitán del SS Poseidón observa estupefacto como la enorme ola se dirige atravesada hacia ellos e intenta virar llevando la proa hacia la misma, haciendo sonar al mismo tiempo la alarma general, pero los pasajeros hacen caso omiso, ya que creen que forma parte del festejo.

El SS Poseidón no puede resistir el impacto de la ola, y sin lastre, comienza a volcarse, quedando finalmente con su quilla hacia arriba. El capitán y los oficiales de la nave desaparecen con el impacto, e intensas escenas de pánico por la supervivencia y muerte comienzan a ocurrir entre los pasajeros y la tripulación, mientras el gigantesco salón de primera clase se invierte bajo su pies. Comienza a desarrollarse entonces una lucha por sobrevivir en la que el reverendo Scott jugará un papel crucial en el salvamento de un puñado de pasajeros desesperados, mientras el barco se hunde lentamente. Los matrimonios Rosen y Rogo, la cantante Nonnie, Susan y su hermano Robin, James Martin y Acres (Roddy Mc Dowell,) un camarero, aceptan seguir al reverendo Scott en la búsqueda de una salida. El joven Robin, que estaba muy interesado en los planos de la nave antes del desastre, va señalando el camino. La meta es llegar hasta cerca de la hélice propulsora, donde el espesor del casco es mínimo, y allí tratar de perforarlo.

Nominaciones y premios: En 1973 recibió varios premios: El Oscar a la mejor canción (The Morning After) y a los mejores efectos especiales; el premio BAFTA al mejor actor (Gene Hackman) y el Globo de Oro a la mejor actriz secundaria (Shelley Winters).

Comentario: En los años 70 se pusieron de moda las producciones de catástrofes, caracterizadas por una exhibición de suntuosos efectos especiales y un reparto que incluía a grandes estrellas en pequeños papeles. El argumento suele ser muy similar en todas ellas y tras el accidente o desastre meteorológico de turno (hubo desde incendios en El coloso en llamas hasta múltiples accidentes de aviones en las más populares de la época, las cintas de la saga de Aeropuerto), las vidas de un extenso grupo humano se truncan, pues su única preocupación pasa a ser la supervivencia. La aventura del Poseidón es uno de los títulos más representativos y cumple modélicamente todas estas características, tomando como base la novela de Paul Gallico. El vuelco del barco resulta espectacular, debido a la utilización de maquetas y técnicas muy avanzadas para la época. La lista de actores que interpretan a las víctimas es extensa, e incluye algunos de los nombres más taquilleros de la época, como Gene Hackman o Ernest Borgnine, pero también estrellas del Hollywood clásico como Shelley Winters o Leslie Nielsen. Un John Williams en sus primeros años de carrera es el autor de la música, un excelente presagio de que el autor de las bandas sonoras de La guerra de las galaxias, En busca del arca perdida y E.T., el extraterrestre se convertiría poco a poco en el más reputado compositor de música de cine de su generación. 

El éxito de esta película propició que se hiciese una secuela, Más allá del Poseidón (Beyond the Poseidon Adventure, 1979), dirigida por Irwin Allen, que, aun siendo entretenida, no alcanza la excelencia de la primera parte.

En 2005 se realizó una miniserie de televisión de dos episodios con el mismo título, dirigida por John Putch e interpretada en sus principales papeles por Rutger Hauer, Adam Baldwin, Steve Guttenberg, Bryan Brown, C. Thomas Howell, Rory Copus...

El 12 de mayo de 2006 se estreno un remake Poseidón (Poseidon), dirigida por Wolfgang Petersen.