Noticias de libro: Los millones de Brewster

Los millones de Brewster

George Barr McCutcheon
Traducción de Pablo Sauras
Alba
Barcelona 
2014
304 págs. 

Monty Brewster es un joven adinerado que recibe una exorbitante herencia pero condicionada a que previamente se encuentre en la ruina. Si quiere acceder a esa herencia dispone de doce meses para gastar todo su dinero, que es mucho.

Este planteamiento inverosímil establece las bases de una divertida comedia que, por su ingenio y frescura, ha sido llevada al cine repetidas veces. El ambiente en que discurre es la despreocupada clase alta neoyorquina y el tono es siempre desenfadado.

Entre las cláusulas de la herencia está la condición de no divulgar a nadie su propósito de arruinarse. Todos los allegados de Monty ven con escándalo y preocupación cómo despilfarra su dinero.

La novela insiste en la paradoja de un protagonista que se entusiasma cuando pierde dinero y se desespera si lo gana. Al ser atracado, por ejemplo, Brewster experimenta una tranquilidad cercana a la satisfacción e incluso le señala al ladrón el bolsillo que había dejado sin registrar para que el robo sea lo más completo posible.

Brewster organiza con mentalidad empresarial la exigente tarea de gastar, pues no puede quedarse a medio camino: si no cumple debidamente las cláusulas, se enfrenta a la posibilidad de haber hecho el ridículo comportándose como un manirroto, ofender a los amigos por haber desoído sus advertencias, gastar todo lo suyo y al final quedarse sin la herencia.

Para complicar un poco más las cosas, Brewster tiene también un reto sentimental, pues su novia tampoco conoce las razones de su asombrosa conducta, se preocupa ante la inminente indigencia a la que su prometido parece abocarla y percibe en él inquietantes síntomas de locura.

Los millones de Brewster se publicó por primera vez en 1902 bajo seudónimo. El autor era ya por entonces un escritor reconocido gracias a una exitosa novela Graustark (1901) que fue el arranque de una saga. Ocultando aquí su nombre, se propuso comprobar si el libro triunfaba por sí mismo o por la popularidad de su autor. La novela fue un gran éxito.

Adaptaciones cinematográficas

• Brewster's Millions (1914). Estados Unidos. Dirigida por Oscar C. Apfel, Cecil B. DeMille. Protagonizada por Edward Abeles, Joseph Singleton, Sydney Deane, Miss Bartholomew, Mabel Van Buren, Dick La Reno, Baby La Reno, 'Baby' Carmen De Rue, Winifred Kingston, Fred Montague, Bernadine Zuber, Monroe Salisbury, Stuart Sage, Jane Darwell, William Elmer. Productora: Jesse L. Lasky Feature Play Company. Distribuidora: Paramount Pictures. Cine mudo. Comedia. Blanco y Negro. Se estrenó el 15 de abril de 1914.

• Brewster's Millions (1921). Estados Unidos. Dirigida por Joseph Henabery. Protagonizada por Roscoe 'Fatty' Arbuckle, Betty Ross Clarke, Fred Huntley, Marian Skinner, James Corrigan, Jean Acker, Charles Ogle, Neely Edwards, William Boyd, L.J. McCarthy, J. Parker McConnell, John MacFarlane. Productora: Famous Players-Lasky Corporation. Distribuidora: Paramount Pictures. Cine mudo. Comedia. Blanco y negro. Duración: 61 min. Se estrenó el 28 de enero de 1921.

• Los millones de Paulina (Miss Brewster's Millions, 1926). Estados Unidos. Dirigida por Clarence G. Badger. Protagonizada por Bebe Daniels, Warner Baxter, Ford Sterling, George Beranger, Miss Beresford. Productora: Famous Players-Lasky Corporation. Distribuidora: Paramount Pictures. Cine mudo. Comedia. Drama. Blanco y negro. Duración: 72 min. Se estrenó el 22 de marzo de 1926.

• Brewster's Millions (1935). Británica. Dirigida por Thornton Freeland. Protagonizada por  Jack Buchanan, Lili Damita, Nancy O'Neil, Sydney Fairbrother, Ian McLean, Fred Emney, Alan Aynesworth, Laurence Hanray, Dennis Hoey, Henry Wenman, Amy Veness, Sebastian Shaw, Anthony Holles: Productora: Herbert Wilcox Productions/British & Dominions Film Corporation. Distribuidora: United Artists Corporation. Comedia. Musical. Blanco y negro. Duración: 80 min. Se estrenó en enero de 1935.

• Mi novio está loco (Brewster's Millions, 1945). Estados Unidos. Dirigida por Allan Dwan. Protagonizada por Dennis O' Keefe, Helen Walker, June Havoc, Eddie 'Rochester' Anderson, Gail Patrick, Mischa Auer, Nana Bryant, John Litel, Joe Sawyer, Neil Hamilton, Herbert Rudley, Thurston Hall. Productora: EDward Small Productions. Distribuidora: United Artists. Comedia. Blanco y negro. Duración 79 min. Se estrenó el 7 de abril de 1945.

• El gran despilfarro (Brewster's Millions, 1985). Estados Unidos. Dirigida por Walter Hill. Protagonizada por: Richard Pryor, John Candy, Lonette McKee, Stephen Collins, Jerry Orbach, Pat Hingle, Tovah Feldshuh, Hume Cronyn, Joe Grifasi, Peter Jason, David White, Jerome Dempsey, David Wohl, Ji-Tu Cumbuka, Milt Kogan. Productora: Universal Pictures/Davis Entertainment/Lawrence Gordon Productions/Silver Pictures. Distribuidora: Universal Pictures. Comedia. Technicolor. Duración: 97 min. Se estrenó el 22 de mayo de 1985.