Clásicos de libro: Miguel Strogoff, el correo del zar

Miguel Strogoff, el correo del zar (Michel Strogoff. De Moscou à Irkoutsk) es el título de una novela del escritor francés Jules Verne. Publicada en la Magasin

d’Education et de Récréation (Magazín de educación y recreo) desde el 1 de enero (volumen 23, número 265) hasta el 15 de diciembre de 1876 (volumen 24, número 288). Integramente, como un volumen doble, el 13 de noviembre del mismo año, e incluía el cuento Un drama en México.

Junto con La vuelta al mundo en 80 días, representó el mayor éxito comercial de Verne, ya que fue rápidamente llevada al teatro y fue un éxito de ventas.

Sacando provecho de la amnistía que el zar le había concedido, Ivan Ogareff, militar retirado y exiliado, instiga una invasión de Siberia por los tártaros. Impulsado por su deseo de venganza, Ogareff convence al emir de Bujara y a otros khanes del Turquestán libre de llevar a cabo tamaña empresa. No obstante, todo su odio recae sobre el hermano del zar, el Gran Duque, acantonado en Irkutsk, la capital de Siberia Oriental. El Gran Duque no le conoce personalmente, aunque ha sido la autoridad que lo ha mandado al exilio.

Los tártaros cortan los cables telegráficos más allá de los Urales para impedir la comunicación entre el zar y su hermano. Sin embargo, los hombres del zar han descubierto el plan de Ivan Ogareff de entrar en Irkutsk con un nombre falso para ganarse la confianza del Gran Duque y, luego, cuando lo juzgara oportuno, acabar con su vida y entregar la ciudad a los tártaros.

Se requieren los servicios de un expedito correo que recorra las 5 200 verstas que separan Moscú de Irkutsk, que suponen un vasto territorio plagado de amenazas. Para esta ardua hazaña, el oficial Kissof no duda en postular a Miguel Strogoff, un valiente joven siberiano, oficial de correos del zar.

Miguel Strogoff surcará Rusia empleando todos los medios disponibles, dotado de un permiso especial y de una identificación distinta a la propia. Advertido por el mismo zar, jamás debe develar su propósito, y, sobre todo, debe desconfiar del traidor Ivan Ogareff. Pronto conocerá a Nadia Fedor, joven de origen livoniano que, tras la muerte de su madre en las provincias bálticas, anhela reencontrarse con su padre en Irkutsk. Las circunstancias les harán compañeros de viaje, y se cruzarán también con Alcide Jolivet y Harry Blount, periodistas encargados de documentar la invasión. Miguel Strogoff se verá obligado a soportar duras pruebas a fin de lograr su cometido.

Esta novela ha sido adaptada al teatro (es la novela de Julio Verne que más veces ha sido adaptada a este medio), cine, cómic y también a la televisión.

Incorporado a la serie Classic Comics,  (a partir de 1947, Classic Illustrated, de las editoriales Elliot Publishing Co. (1941-1942) y Gilberton Company, Inc. (1942-1967), Miguel Strogoff comenzó a publicarse como cómic en junio de 1946. Hacía el número 28 de la serie.

Las adaptaciones cinematográficas fueron numerosas:

• Miguel Strogoff (Michael Strogoff, 1908). Estados Unidos. Producción y distribución: The Essanay Film Manufacturing Company. Drama. Orígenes del cine. Cortometraje. Blanco y negro. Cine mudo. Orígenes del cine. Estrenada el 15 de abril de 1908.
• Miguel Strogoff (Michael Strogoff, 1910). Estados Unidos. Dirección: J. Searle Dawley. Protagonizada por Charles Ogle, Mary Fuller, Marc McDermott, Harold M. Shaw. Productora y distribuidora: Edison Manufacturing Company. Cortometraje. Orígenes del cine. Blanco y negro. Cine mudo. Orígenes del cine. Estrenada el 1 de abril de 1910.
• Miguel Strogoff (1914). Estados Unidos. Dirección: Lloyd B. Carleton. Protagonizada por Jacob P. Adler, Daniel Makarenko, Eleanor Barry, Betty Brice, Ormi Hawley, Lloyd B. Carleton, Peter Lang, George S. Trimble. Productora: Popular Plays and Players Inc./Lubin Manufacturing Company. Distribuidora:  Alco Film Corporation. Drama. Orígenes del cine. Blanco y negro. Cine mudo. Estrenada el 19 de octubre de 1914.
• Miguel Strogoff (Michel Strogoff, 1926). Alemania, Francia y Unión Soviética. Dirección: Víktor Turzhánskiy. Protagonizada por Ivan Mozzhukhin, Nathalie Kovanko, Acho Chakatouny, Jeanne Brindeau, Marie-Louise Vois, M. Debas, Vladimir Gajdarov, Micolas Kougoucheff, Henri Debain, Boris de Fast, Gabriel de Gravone, Vladimir Kvanin. Coproducción entre Francia, Alemania y la Unión Soviética. Producción: Ciné France/Deulig Europa-Produktion/Films de France. Distribución: Deulig- Film/Universal Pictures. Aventuras. Blanco y negro. Cine mudo. Duración: 168 minutos. Estrenada el 30 de junio de 1926.

• Miguel Strogoff o el correo del zar (Michel Strogoff, 1936). Francia. Dirección: Jacques de Baroncelli. Protagonizada por Anton Walbrook, Colette Darfeuil, Armand Bernard, Charles Vanel, Yvette Lebon. Marcelle Worms, Fernand Charpin, Victor Vina, Camille Bert, Bernhard Goetzke, René Stern, Bill Bocket, André Marnay. Blanco y negro. Estrenada el 10 de marzo de 1936.

• Miguel Strogoff (1936). Alemania. Dirección: Richard Eichberg. Protagonizada por Anton Walbrook, Theo Lingen, Lucie Höflich, Maria Andergast, Alexander Golling, Hilde Hildebrand, Kurt Vespermann, Theo Lingen, Olga Schaub, Hans Zesch-Ballot, Herbert Hübner, Bernhard Goetzke, Heinz Wemper, Walter Brückner, Else Eismann, Walter Albrecht. Producción: Ermolieff Films/Richard Eichberg-Film GmbH. Distribución: Tobis-Filmverleih. Drama. Blanco y negro. Estrenada el 7 de febrero de 1936.

• El soldado y la dama (The Soldier and the Lady, 1937). Estados Unidos. Dirección: George Nichols Jr. Protagonizada por Anton Walbrook, Elizabeth Allan, Akim Tamiroff, Margot Grahame, Fay Bainter, Eric Blore, Edward Brophy, Paul Guilfoyle, William Stack, Paul Harvey, Michael Visaroff. Productora: Joseph N. Ermolieff Productions. Distribución: RKO Radio pictures. Aventuras. Histórico. Romance. Bélico. Blanco y negro. Duración: 85 minutos. Estrenada el 9 de abril de 1937.

• Miguel Strogoff (1944). México. Dirección: Miguel M. Delgado. Protagonizada por Julián Soler, Lupita Tovar, Julio Villarreal, Anita Blanch, Andrés Soler, Miguel Arenas, Victoria Argota, Luis G. Barreiro, Charles Stevens, Salvador Quiroz, Francisco Jambrina, Manuel Dondé, Gerardo del Castillo, José Torvay, José Arratia. Producción y distribución: Cimesa. Drama. Blanco y negro. Duración: 92 minutos. Estrenada el 8 de abril de 1944.

• Miguel Strogoff. El correo del zar (Miguel Strogoff, 1956). Alemania, Francia, Italia y Yugoeslavia. Dirección: Carmine Gallone. Protagonizada por Curd Jürgens, Geneviève Page, Sylva Koscina, Jean Parédès, Henri Nassiet, Sylvie, Jean Parédès, Dusan Janicijevic. Coproducción entre Francia, Italia, Alemania y Yugoslavia. Productora: Illiria Film/Les Films Modernes/Produzione Gallone/Udruzenje Filmskih Umetnika Srbije (UFUS). Distribuidora: Compagnie Commerciale Française Cinématographique (CCFC). Aventuras. Histórica. Bélico. Coler: Easstmancolor. Duración: 111 minutos. Estrenada el 14 de diciembre de 1956.

• El triunfo de Miguel Strogoff (Le triomphe de Michel Strogoff, 1961). Francia e Italia.  Dirección: Víktor Turzhánskiy. Protagonizada por Curd Jürgens, Jacques Bézard, Capucine, Daniel Emilfork, Valériy Inkízhinov, Georges Lycan, Pierre Massimi, Pierre Mirat, Henri Nassiet, Albert Pierjac, Claude Titre, Simone Valère. Coproducción francoitaliana. Productora: Fono Roma/Les Films Modernes. Avennturas. Color: Eastmancolor. Duración: 118 minutos. Estrenada el 15 de diciembre de 1961. Víktor Turzhánskiy ya había dirigido otra versión en 1926. Curd Jürgens también había hecho ya el papel de Strogoff en la película de 1956.

• Strogoff (Michel Strogoff - Der Kurier des Zaren, 1970). Italia. Dirección: Eriprando Visconti. Protagonizada por John Phillip Law, Mimsy Farmer, Hiram Keller, Delia Boccardo, Kurt Meisel, Elisabeth Bergner, Claudio Gora, Donato Castellaneta, Jacques Maury, Christian Marin, Jean-Pierre Dorat, Bianca Doria, Jean Dudan, Enzo Fiermonte, Quinto Parmeggiani. Coproducción de Italia, Alemania Occidental, Francia y Bulgaria. Productora: Sancrosiap S.p.A./Les Films Corona/CCC Filmkunst & Co. KG Artur Brauner/Studiya za igralni filmi ''Boyana''. Distribución: Cineriz Distributori Associati/Constantin Film. Aventuras. Color (Technicolor). Duración: 109 minutos. Estrenada el 28 de octubre de 1970.

• Michel Strogoff (2004). Francia. Dirección: Alex de Rauz Chen. Animación. Aventuras. Color. 
• Las aventuras de Miguel Strogoff (Les aventures extraordinaires de Michel Strogoff, 2004). Francia. Dirección: Bruno-René Huchez, Alexandre Huchez. Animación. Aventuras. Color. Duración: 87 minutos.  Estrenada el 30 de junio de 2004.