Noticias de libro: Papá Piernas-largas

Papá Piernas-largas

Jean Webster

Traducción de María Sierra

Turner

Madrid 

2015

204 págs. 

Judy Abbott ha vivido toda su vida en un orfanato, no sabe de dónde viene o quiénes son sus padres. Un día recibe la noticia de que uno de los patronos del orfanato ha decidido pagar su educación en la universidad a condición de que le escriba cada mes una carta contándole sus experiencias, sin esperar respuesta alguna por su parte. Lo único que sabe de él, porque lo vio cuando salía del orfanato al caer el día, es que su sombra es alargada: por ello decide dirigirse a él como Papaíto Piernas-largas. El libro es la colección de todas estas cartas, salpicadas de simpáticos dibujos, que van mostrando cómo Judy, la huérfana, se va transformando en una educada y culta joven.

Las cartas son tan vívidas, tan variadas en sus descripciones, tipos, humores, con divertidos monigotes como aclaraciones, que es difícil dejar el libro. A través de ellas se va desarrollando una relación de cariño con su desconocido benefactor, al que tratará realmente como a un padre. Para ella todo es nuevo: su infancia no ha sido como la de las demás; nunca ha leído nada de literatura clásica, y empieza a devorar libros para poder participar en las conversaciones de sus amigas. Sus dos compañeras de habitación en el colegio mayor le abrirán los ojos al mundo. Son Sally, una chica sencilla y divertida, y Julia, una Pendleton, de alta cuna y familia adinerada a la que no envidia nada. Con ellas compartirá muchos momentos y periodos de vacaciones.
Jean Webster (1876-1916), sobrina nieta de Mark Twain y, como él, genial y excéntrica, estudió literatura y economía, y desde muy joven mantuvo un intenso activismo social, apoyando el sufragio femenino y los movimientos reformistas, además de implicarse en obras sociales, en especial relacionadas con orfanatos y prisiones. Este espíritu independiente quedó reflejado en las heroínas de todas sus novelas; la más famosa de ellas es Papá Piernas-largas (1912), que fue adaptada posteriormente al teatro y al cine.