La vida privada de Sherlock Holmes, la obra maestra mutilada de Billy Wilder

Para la edición en Blu-ray de La vida privada de Sherlock Holmes (The Private Life of Sherlock Holmes, 1970), unos investigadores obstinados han conseguido incorporar las escenas inéditas que aportan nueva luz a la película más extraña de Billy Wilder.

Hay "grandes películas enfermas", como decía François Truffaut a propósito de Marnie, la ladrona (Marnie, 1964), de Alfred Hitchcock: a saber, brillante pero no totalmente exitosa. Y obras abiertamente malditas, aborrecidas por los grandes estudios hollywoodienses o por productores ignorantes: tal es el caso de muchos proyectos de Orson Welles, Daïnah la métisse (1932), de Jean Grémillon o La reina Kelly (Queen Kelly), de Erich von Stroheim (también de 1932), masacrada, como él, por su productor, Joseph Kennedy, el padre del futuro presidente, y, por cierto, amante de la protagonista de la película, Gloria Swanson.

Billy Wilder, aunque cubierto de Oscar y triunfos públicos -Perdición (Double Indemnity, 1944), El crepúsculo de los dioses (Sunset Boulevard, 1950), Sabrina (1954), La tentación vive arriba (The Seven Year Itch, 1955), Con faldas y a lo loco (Some Like It Hot, 1959), conoció tales desventuras. En 1957, imagina a un Sherlock Holmes para un musical que quiere montar en Broadway, sin éxito. Diez años después, concibe, para el cine, un fresco en cuatro actos y un prólogo. Sin estrellas Jack Lemmon, su viejo cómplice, se arrodillará en vano para encarnar al Dr. Watson. Pero con un presupuesto cómodo que, por desgracia, se convertirá en asombroso a medida que se demora; En total, 29 semanas de rodaje en lugar de las 13 planeadas...

Unos decorados de Alexandre Trauner

A su llegada, el estudio y, sobre todo, los distribuidores están desconcertados por este extraña obra, larga (cuatro horas) y muy lejos de lo que esperaban: aventuras clásicas, realzadas por el entusiasmo del cineasta. Se niegan, por lo tanto, a explotar esa "cosa"... Aunque es titular del famoso "final cut" (el derecho a editar la película como le plazca), Wilder está obligado a obedecer. Asiste impotente al despedazamiento general. Y, es una versión acortada a la mitad la que, a finales del año 1970, se estrena, ante la indiferencia general. Los críticos son feroces y los (raros) espectadores están desorientados por este Holmes romántico y desesperado. Opiómano y misógino, probablemente porque secretamente es gay.

En la actualidad, La vida privada de Sherlock Holmes se ha convertido en un clásico. Y los seguidores del cineasta han soñados desde siempre conocer exactamente el proyecto original al que Wilder tuvo que renunciar. Imposible de reconstruir completamente, por desgracia, el material había sido inexplicablemente destruido. Unos investigadores obstinados han, sin embargo, encontrado algunas escenas, ni montadas ni mezcladas, y una banda sonora milagrosamente conservada. Estos son los pequeños tesoros que podemos encontrar en los extras de un reciente Blu-ray. No hay suficiente agradecimiento a la empresa por haberlo editado. Vemos, por fin, en una escena humorística desconocida que los decorados, diseñados por Alexandre Trauner: Holmes descubría un cadáver en una habitación donde todos los muebles están clavados en el techo...

Una maravilla de ironía y melancolía

También, podemos ver un episodio titulado "El terrible asunto de la novia y el novio", donde Watson, que de repente se toma a sí mismo por su maestro, se cubre con el ridículo de intentar resolver un falso doble suicidio. Y vemos un desenlace, reprimido, pero jubiloso, donde un inspector de Scotland Yard viene a pedirle a Holmes su ayuda para un caso que quiere resolver muy rápido: prostitutas salvajemente atacadas por un asesino que algunos llaman, ya, Jack. el Destripador...

Este extra, en el que se añade un reportaje inédito sobre el rodaje en el plató: mostrando a un Billy Wilder es mucho más serio de lo habitual, por supuesto, satisfará a los cinéfilos. Pero, en la versión que conocemos y que nunca más dejamos de ver, La vida privada de Sherlock Holmes sigue siendo una maravilla de ironía y melancolía. No sabemos qué preferimos: Holmes pretendiendo llevar una feliz vida matrimonial con Watson para huir de una bailarina rusa, decidido a convertirlo en su chico. La elegancia con la que Wilder justifica la existencia del monstruo del Lago Ness. O los pocos segundos hasta el suntuoso lirismo donde un espía le envía, con su paraguas, una palabra de amor a quien la ha desenmascarado...