Historia del cine español: Los pioneros (II)

El hotel eléctrico (Hotel eléctrique, 1908). Francia. Dirección: Segundo de Chomón. Interpretación: Segundo de Chomón, Julienne Mathieu. Guión: Segundo de Chomón, Julienne Mathieu. Productora: Pathé Frères. Distribución: Pathé. Ciencia-ficción. Fantástico. Cine mudo. Stop Motion. Orígenes del cine. Blanco y negro. Cortometraje. Duración: 9 minutos. Un matrimonio de edad madura llega a un hotel en el que sólo trabaja un conserje, pues el edificio está totalmente automatizado: las maletas suben solas, los abrigos vuelan hasta las perchas, un cepillo cobra vida y peina a la señora, una brocha de afeitar embadurna las patillas al protagonista. Finalmente el maquinista que gobierna los mandos del sistema electro-mecánico del hotel llega borracho a la sala de maquinas, tira de algunas de las manivelas y los objetos comienzan un caótico frenesí de movimiento desordenado. Se empleó para este cortometraje el procedimiento del paso de manivela, propio de los primeros años del siglo XX. En los títulos de crédito aparece este rótulo: Primera película en el mundo sirviéndose del sistema de paso de manivela, inventado por Chomón. Posiblemente esta declaración era una frase propagandística, muy habitual en los primeros tiempos del cine para publicitar su producto. El año anterior, James Stuart Blackton (1875-1941) había realizado la película El hotel encantado (The Haunted Hotel, 1907), que había obtenido un rotundo éxito comercial gracias a este procedimiento, por el que se animaban los objetos y cobraban vida propia. La casa Pathé, para la que en ese momento trabajaba Chomón, decidió hacer una versión propia con los mismos ingredientes, y se encargó al aragonés del proyecto. Chomón tuvo que trabajar meticulosamente para imitar y aún superar a la película norteamericana, pues se mejoró la puesta en escena y añadió unos efectos de rayos dibujando sobre el propio fotograma. El resultado fue un éxito aún mayor que el que obtuvo la cinta de Blackton.