Ver películas apocalípticas en tiempos de COVID-19: ¿masoquismo o -19 catarsis? (II)

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¿Toda la humanidad, luchando con una y la misma amenaza? Los líderes del planeta anuncian medidas excepcionales, el estado de emergencia? ¿El desmantelamiento gradual de todo lo que, en las estructuras cotidianas, parecía intangible? Incluso las imágenes de varios animales (ovejas, ciervos, jabalíes...) que circulan por las calles desiertas recuerdan un plano espectacular de Soy leyenda (I am Legend, 2007), el remake de El último hombre vivo (The Omega Man, 1971), en el que Will Smith interpreta a un sobreviviente solitario que ve como cruzan leones y venados la ciudad de Nueva York. Es cierto que no estamos cerca de ver una manada de elefantes que se manifiestan por la Puerta de Alcalá de Madrid, pero la idea está ahí. Las señales están ahí: la realidad de repente comenzó a tomar prestada una imagen familiar, una vez contaminada, que ahora provoca un poco de ansiedad.

Will Smith y Abbey en Soy leyenda (2007)

Aunque, lógicamente el espectador estresado debería huir de este espejo (más o menos) distorsionador de un desastre muy real, que se ha colado a su sala de estar (que ya no quiere ver ni en pintura). Ahora que el reloj en Apocalipsis ha fallado, ya no deberíamos usarlo para distraernos. Pero todos sabemos que en la frágil frontera entre lo imaginado y lo vivido, la lógica tiende a flaquear, más rápido que un habitante de la ciudad alrededor del 15 de marzo. 

Las películas resurgen de los laboratorios refrigerados de nuestras pesadillas

¿Qué película, entre todas, es actualmente un éxito en las plataformas de televisión a la carte en todo el mundo?: Contagio (2011), de Steven Soderbergh (2011). Solo en los Estados Unidos, este relato dolorosamente realista de una pandemia mortal subió del puesto 270 de las obras más vistas en el catálogo de Warner (diciembre pasado) al... segundo lugar en marzo. Concebida, según el propio director, como una película de "aviso", esta historia de un virus mutante venido de Asia retrata con relevancia aterradora todas las etapas que ahora observamos in vivo, incluso si es una "súper gripe" es aún más devastador que el actual coronavirus.

Al igual que el virus (procedente de África, esta vez) contra el que Dustin Hoffman lucha en Estallido (Outbreak, 1995), de Wolfgang Petersen, una película que también parece haber resurgido en los últimos tiempos de los laboratorios refrigerados de nuestras pesadillas. Incluso Perfect Sense (2012) de David MacKenzie, una película de nicho sobre una extraña epidemia que está privando gradualmente a la humanidad de sus cinco sentidos, actualmente está obteniendo una nueva oportunidad de vida en las televisiones a la carta.

Morgan Freeman y Dustin Hoffman en Estallido (1995)

¿Por qué tanto masoquismo? ¿Porqué necesitamos encontrar en la ficción las características aún más sombría de un mundo ya de por sí oscuro? Probablemente tomaría meses de psicoterapia (por Skype) para que lo pudiéramos entender. Las explicaciones son indudablemente múltiples y contradictorias, al menos aparentemente. Necesitamos alimentar nuestras obsesiones con noticias generalizadas, mientras huimos a través de la ficción. Vivir la experiencia catártica de una historia tranquilizadora: la catástrofe virtual, a diferencia de la real, está contenida en un tiempo determinado y controlado, entre un principio y un final (y a veces una vacuna). Sumergirse en él es tratar de poner la tragedia donde debería haber permanecido: en el lado bueno de la pantalla.

Eva Green en Perfect Sense (2011)