¿Por qué algunas películas antiguas permanecen invisibles?

Algunas películas clásicas o poco conocidas, de Kubrick, Chabrol o Eustache, no se restauran por lo que siguen condenadas al olvido. Para revivirlas, los cinéfilos y entusiastas deben andar astutos con gerentes a veces intratables...

Las ciervas (Les Biches, 1968), de Claude Chabrol, con Stéphane Audran y Jacqueline Sassard. La película está en el centro de un embrollo legal en vías de solución

¿Cómo se almacenan mejor las películas? En la mente de los espectadores. Esta es la brillante conclusión de Henri Langlois, el padre fundador de la Cinémathèque française. Al mostrar las películas, se despierta el deseo de volver a verlas; por lo tanto, de conservarlas mejor. Así nació la cinefilia. "De este deseo y la imposibilidad de cumplir este deseo", dijo Gian Luca Farinelli, director de la Cinemateca de Bolonia y su festival anual, Il cinema ritrovato. 

Marlene Dietrich en El diablo era mujer (The Devil is a Woman, 1935), de Josef von Sternberg. El Gobierno español de la época no quedó nada contento con la imagen que daba la película del país y llegó a amenazar a la Paramount con no volvera distribuir películas suyas en España. El estudio se vio obligado a destruir todas las copias y sólo quedó la que conservaba Marlene Dietrich, que se pudo restaurar y reestrenar en 1959.

Películas conservadas para ser mostradas y viceversa. Antes de tratar sobre el dinero (y la restauración digital), salvaguardar el patrimonio cinematográfico del mundo es ante todo una historia de deseo, de compartir. Pero a veces el deseo golpea contra un muro. Incluso si el confinamiento durante la pandemia ha obligado a las cinematecas a poner en línea parte de su colección de forma gratuita, algunas "películas antiguas", clásicas o poco conocidas, permanecen invisibles. 

Gary Cooper, Clara Bow y Esther Ralston en Hijos del divorcio (Children of Divorce, 1927), de Frank LLoyd y Josef von Sternberg. Un melodrama romántico, una rareza de la Paramount parcialmente re-filmada por Sternberg. 

Durante diez años, un siglo o eternidad. Las causas varían y a menudo, por desgracia, se suman: enredos legales, ignorancia, paranoia, avaricia, batalla del ego...

Ulvi Dogan y Hülya Koçyigit en El árido verano (Susuz Yaz, 1963), de  Metin Erksan. La película fue ampliamente censurada en Turquía por su realismo excesivo y sus muestras de violencia animal. El director estadounidense Martin Scorsese ha apoyado su preservación.