Mujeres de cine: Verna Fields

El 21 de marzo de 1918 nació San Luis (Missouri), Verna Fields (nacida Hellman) fue una editora de cine y sonido, educadora y ejecutiva de la industria del entretenimiento. En la primera fase de su carrera, desde 1954 hasta 1970, Fields participó en proyectos pequeños que apenas le supusieron reconocimiento. Trabajó como editora de sonido para varios programas de televisión en la década de 1950, después en películas independientes como The Savage Eye (1959), en documentales apoyados por el gobierno en los años 1960 y en algunos filmes menores de estudio como la primera película de Peter Bogdanovich, Targets (1968). Durante varios años a finales de la década de 1960 enseñó montaje cinematográfico en la Universidad del Sur de California. Su único trabajo en una gran producción, El Cid (1961), le permitió ganarse el reconocimiento de la industria del cine en esta fase de su carrera, materializado en la concesión en 1962 del Golden Reel (Carrete dorado) a la mejor edición de sonido.

Fields saltó a la fama como montadora de cine y ejecutiva durante la etapa del Nuevo Hollywood (1968-1982). Había entablado contacto profesional con cineastas como Peter Bogdanovich, George Lucas y Steven Spielberg al comienzo de sus carreras y se convirtió en su colaboradora de confianza en el montaje de cine. El éxito de crítica y público de películas como ¿Qué me pasa, doctor? (What's Up, Doc?, 1972), American Graffiti (1973) y Tiburón (1975) le deparó a Verna Fields un nivel de reconocimiento único entre los montadores de cine coetáneos. Tiburón en particular resultó un éxito arrollador y muy rentable que dio inicio a la era de los «taquillazos veraniegos». La contribución de Fields a este fenómeno cinematográfico tuvo un amplio reconocimiento: fue galardonada con el Premio Óscar y el premio de los Editores de Cine de Estados Unidos. Un año después del estreno de esta película había sido nombrada Vicepresidenta de Producción de Largometrajes de Universal Studios, con lo que pasó a ser una de las primeras mujeres en ocupar un cargo de tan alto nivel en la industria del entretenimiento. Su carrera como alta ejecutiva en Universal continuó hasta su fallecimiento en 1982 a los 64 años.