Las mejores películas de culto de la historia del cine (CCXXXI)

Piraña (Piranha, 1978), de Joe Dante

En el estado de Texas una joven pareja busca divertirse y de paso refrescarse del calor, por lo que se introduce en una instalación militar en desuso que contiene una gran piscina en la que se meten para bañarse... y no salir jamás de ella. La detective Maggie McKeown encargada de encontrar al par de jóvenes que se cree que se han perdido en los bosques y que se ayuda de los consejos del solitario Paul Grogan descubrirá muy pronto que vaciar el depósito de agua de la base experimental militar para encontrar sus cuerpos ha sido un error. Con ello han permitido que los seres que contenía puedan llegar al río y provocar el caos, porque resulta que son unas pirañas mutantes que se querían emplear como alma biológica en la Guerra de Vietnam y que saciarán su hambre antes de llegar al mar en un campamento de verano próximo y una zona de ocio. Tres años después del éxito internacional de Tiburón, de Steven Spielberg, la factoría Corman planteó una imitación de serie B, con las pirañas como protagonistas. Joe Dante, el director encargado, se dio a conocer con este título que combina el género del terror con la ciencia ficción y el humor. Dante lo planteó como un homenaje a través de numerosas de citas cinematográficas, como las intervenciones de Kevin McCarthy o Barbara Steele, antiguos referentes del cine fantástico de los 1950 y de la escuela italiana de terror, respectivamente. Piraña supuso también el debut del director John Sayles en funciones de guionista, quien aparece junto al realizador en un breve 'cameo'. Curiosamente, esta película es el que abrió las puertas de la factoría Spielberg a Dante, lo que le llevaría a dirigir un fragmento de la accidentada película En los límites de la realidad y, posteriormente, Gremlins. En 1981 tuvo una secuela titulada Piraña II: los vampiros del mar (Piranha II: The Spawning), dirigida por James Cameron. En 2010 y en 2012 fueron estrenadas respectivamente las películas Piranha 3D y Piranha 3DD. Estos remakes constituyen una serie aparte de películas basadas en la misma idea, la de un banco de pirañas que terroriza a una población humana. El telefilme de 1995 Piranha fue el primer remake del opus inicial de 1978, pero no se inscribe en ninguna de las dos series de películas derivadas.