Libros: Ava Gardner, des films au mythe

Ava Gardner, des films au mythe

Laurent Dolet

Editions LettMotif

2022

360 pages

150 photogrammes des films

La beauté d’Ava Gardner, ainsi que sa sensualité à fleur de peau et sa vie privée tapageuse ont fait fantasmer la planète et continuent à rayonner en ce centenaire de sa naissance. Son statut de “sex-symbol” ou de “femme fatale” a trop souvent occulté l’authenticité d’un esprit libre, sensible et anticonformiste, imposant sa place à égalité avec les hommes et refusant l’intolérance.

Des films policiers de sa jeunesse américaine à l’Espagne de Pandora et de La Comtesse aux pieds nus où elle élut domicile, de l’Afrique de Mogambo ou des Neiges du Kilimandjaro à l’Italie de La dolce vita ou au Mexique torride de La Nuit de l’iguane, la fascination exercée par Ava s’affirme d’autant plus qu’elle donne rarement l’impression de jouer un rôle, mais plutôt de l’incarner en révélant sa propre nature…

Ses personnages s’éloignent pourtant souvent du commun, qu’ils soient d’inspiration mythologique (Vénus, Pandora, Guenièvre…), historique (évolution de la société américaine, guerre d’Espagne, fin des empires coloniaux…) ou littéraire (Ernest Hemingway, Tennessee Williams, D.H. Lawrence…) dans des rôles pensés pour elle par les plus grands réalisateurs de son temps. Le public comme les critiques s’interrogent alors sur l’écho renvoyant si souvent ses films à sa vie réelle, nourrissant le mythe Ava Gardner.

Tel est le chemin original proposé par cet ouvrage : pas une simple biographie, même si les anecdotes n’y manquent pas, mais une exploration, tissée de références humaines et culturelles, de témoignages et d’analyses, du mystère reliant la vie et les rôles d’une actrice majeure du vingtième siècle, et de la constitution d’un mythe du cinéma.

Laurent Dolet a suivi des études de cinéma. Il intervient régulièrement pour présenter des films dans le cadre de séance patrimoine ou de festivals. Il organise et anime aussi des événements en lien avec des sujets littéraires, musicaux et mythologiques, et rédige des articles pour des revues et des sites. Soucieux de partage et de transmission, il s’efforce de donner des clés pour mieux apprécier et comprendre le septième art.