Francis Ford Coppola en Cannes con “Megalopolis”: el regreso de un rebelde de Hollywood (II)

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En el Zoetrope, bajo el sol de Los Ángeles, Coppola sueña con construir un paraíso creativo que, como Kioto, tenga los contornos de una obra de arte. Quiere crear una empresa modelo en la que todos los empleados puedan opinar. "El Zoetrope fue nuestra primavera", dijo Coppola . Todo fue posible. Comenzamos con el infinito a la vista." Está convencido de que en unos años habrá desarrollado una técnica accesible a todos. “Cámaras que serán como la pluma del poeta."

Inspirado en el kabuki japonés

En los decorados que acababa de estrenar empezó a trabajar en su nueva locura, Coup de cœur (1981), la historia de un amor renacido en Las Vegas, cuya primera parte anunciaba la "superproducción" que estaba por llegar, una larga historia de unas diez horas (en cuatro películas) en las que quiere adaptar Afinidades electivas de Goethe. Con su sistema digital predigital, coreografiará todo en directo para fusionar "representaciones cinematográficas con representaciones teatrales”. Según uno de sus biógrafos, Sam Wasson, el cineasta regresó de Japón fascinado por el arte del kabuki y quiso adaptarlo en su película musical ( “contado en canciones” de Tom Waits). "La forma del kabuki", dice Coppola, "mezcla danza, teatro, imagen y canción y cada elemento asume la parte de la historia que mejor le conviene."

La figura de Catilina, político del Imperio Romano, fascinó e inspiró a Coppola para Megalópolis

En su guarida, sobriamente llamada "el cuartel general de batalla", el director recibe a todos los visionarios de la época: Martin Scorsese, Wim Wenders y Jean-Luc Godard. El director de Breathless rodará allí su primera película americana, una historia de gánsteres para la que se están considerando a Diane Keaton y Robert De Niro. A la luz de Corazonada, realiza algunos planos en los que recompone un cuadro de Georges de la Tour. El entusiasmo es contagioso.

Después de recrear las luces de neón de Las Vegas en su estudio de Los Ángeles, Coppola ya tiene previsto reconstruir allí el Japón de la posguerra; las nuevas tecnologías ayudarán a reducir costes y llevarán a Hollywood a una nueva era de oro. Pero Corazonada es un fracaso monumental que hunde su estudio y le arrebata sus ideales. "Mi esposa y yo nos encontramos encerrados en una habitación del banco durante un día entero para firmar unos papeles que nos despojaban de todos nuestros bienes." Abrumado por las deudas, el cineasta se ve obligado a cambiar de escala, secuenciar proyectos y producir películas por encargo. Parece estar alejándose de sus ambiciones como cineasta para aspirar a la excelencia en la producción de vino.

Al norte de San Francisco, durante los años de auge de El Padrino, compró una finca fundada en el siglo XIX por un visionario aventurero finlandés que se había propuesto competir con los grandes vinos franceses. A finales del siglo XX, los vinos de la familia Coppola se convirtieron en un valor seguro en el mercado americano. El cineasta abre hoteles de lujo en el Caribe y Sudamérica. Sofia Coppola ha tomado el relevo y ha producido películas bajo la marca Zoetrope. Se podría creer que su padre se retiró a la dulzura de una vida aristocrática. Pero, desde el fracaso de Corazona, sólo ha pensado en una cosa: llenar cuadernos, escribir versiones largas de la que será, sugiere, la película de su vida, su proyecto más loco, más desproporcionado, la Megalópolis.

Frente a los vientos en contra y al conformismo

Mientras se encontraba atrapado en el torbellino de la quiebra, el cineasta leyó una obra escrita en 1929, año de la gran crisis bursátil, por William Bolitho, un periodista que retrata a doce personalidades excepcionales (Twelve Against the Gods), desde Casanova hasta Lola Montez, que se enfrentaron a vientos en contra y al conformismo para hacer triunfar su visión. "Nacemos aventureros", escribe Bolitho, "y esta pasión no nos abandona hasta una edad muy avanzada."

Entre estas páginas, Coppola descubre la figura de Catilina, una astuta política, contemporánea de César, que soñó sin éxito con construir una nueva Roma. El cineasta se apasiona por el destino de este constructor idealista en el que quiere reconocerse. "Y si Catilina, a quien la Historia registra como perdedor, en realidad tuvo una visión de la República que auguraba un futuro mejor…" El personaje nunca lo abandona. Las diferentes versiones del guión se sucedieron sin asustar a los inversores, a pesar de los actores que se empujaron a lo largo de los años para leer el guión: Paul Newman, Russell Crowe, Robert De Niro, Kevin Spacey, Nicolas Cage, Leonardo DiCaprio, Jude Law...

A principios de la década de 2000, Coppola empezó a invertir su propio dinero para empezar a rodar en Nueva York, pero el 11 de septiembre congeló su impulso. Se trata de una novela, una obra de radio, Megalópolis parece una moda pasajera. Coppola, sin embargo, no se rinde. Dijo que estaba "en guerra" filmando la guerra de Vietnam. Con la historia de dos arquitectos rivales, ahora se proyecta en la mente del demiurgo que sueña con la ciudad del futuro. Filmada en Atlanta, después de la pandemia, Megalópolis retrata "la lucha entre el pasado y el presente". Financiado con la venta de parte de su viñedo, el rodaje fue largo y caótico.

Los ejecutivos de los estudios que acudieron el mes pasado a la primera proyección privada no imaginan un futuro comercial para esta fábula filosófica. Coppola llega, una vez más, a Cannes como un señor rebelde. "Tiendo a acercar las ideas lo más posible al abismo", escribe en su libro de consejos para aspirantes a cineastas, "eso me permite aprender." Y como se imagina viviendo hasta los cien años, aún no es demasiado tarde, ya tiene grandes ideas para el futuro.