Las veinte mejores películas de John Ford (XX)

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20. Prisionero del odio (The Prisoner of Shark Island, 1936)

El presidente estadounidense Abraham Lincoln (Frank McGlynn Sr.) ha sido asesinado mientras presenciaba una obra teatral. El ejecutor, John Wilkes Booth (Francis McDonald), huye de la justicia, pero necesita ayuda urgente al tener una pierna fracturada. En el camino recibe la asistencia del doctor Samuel Mudd (Warner Baxter). El siguiente día, oficiales del ejército arriban a la casa del galeno buscando al culpable, y encuentran una bota con el nombre de Booth grabado que había sido desechada mientras era auxiliado. Mudd es inculpado junto a otros sospechosos como cómplice del crimen, siendo juzgado y posteriormente confinado en la isla Shark. Durante el encarcelamiento, su esposa Peggy (Gloria Stuart) no cesará en buscar su liberación.

La historia real de Samuel Mudd, un médico que fue injustamente condenado por complicidad en el asesinato de Abraham Lincoln, en la base de un relato sobrio pero de rara intensidad. El tono exacto con que se aborda este destino adverso y las ajustadas interpretaciones dieron pie a una película que ofrece mucho más de lo que promete. En 1952, Charles Marquis Warren realizó una nueva versión del tema en Hellgate, y en 1980, Paul Wendkos volvió a abordarlo en un celebrado telefilm.